La notizia del giorno? Federica Pellegrini portabandiera a Rio

Federica Pellegrini sarà la portabandiera dell’Italia alla XXXI Olimpiade estiva in programma a Rio de Janeiro dal 5 al 21 agosto 2016.

Come a Londra 2012, quando toccò alla pluriolimpionica Valentina Vezzali (che curiosamente proprio ieri a Rio ha chiuso con un argento a squadre la sua irripetibile carriera di fiorettista), anche la scelta per il 2016 ha premiato, con questo onore mai toccato prima a un nuotatore, l’atleta italiana in attività che vanta il maggior prestigio per longevità sportiva e titoli agonistici, condensato nell’essere diventata a Kazan 2015 la prima donna capace di salire sul podio consecutivamente in sei edizioni del Campionato mondiale di nuoto.

Prendendo parte alla sua quarta Olimpiade (un traguardo che la accomuna all’altra campionessa –  veneta come lei – portabandiera a Los Angeles 1984, Sara Simeoni), Federica Pellegrini suggellerà dunque la sua personale storia ai Giochi Olimpici iniziata a 16 anni con l’argento di Atene nel 2004 e culminata nell’oro di Pechino 2008 (l’unico vinto nel nuoto femminile), medaglie conquistate sempre nei 200 stile libero, distanza nella quale detiene il primato mondiale dall’11 agosto 2008.

Sicuramente in tanti si ricordano che Federica Pellegrini ebbe già la possibilità di vivere questo speciale onore in occasione dei passati giochi di Londra 2012, ma che declinò per una questione di calendario gare che non le permetteva di assolvere a questo compito, e fu proprio Valentina Vezzali ad avere l’onore di portare il nostro tricolore nella cerimonia di apertura.
Ma a distanza di 4 anni i destini di queste due campionesse azzurre si incrociano nuovamente, già, perché se oggi la notizia del giorno è che Federica Pellegrini sarà l’alfiere azzurro, la notizia di ieri è stata l’addio al professionismo della Vezzali.
Due campionesse, due orgogli nazionali, due donne che hanno reso l’Italia importante nel mondo dello sport.

Da Stoccolma 1912 – prima edizione dove si fece la sfilata in apertura ai Giochi – scherma e atletica sono gli sport che hanno dato più portabandiera all’Italia (6 volte per ciascuno sport).  Il grande schermitore Edoardo Mangiarotti (Melboune ’56 e Roma ’60) e il marciatore Ugo Frigerio (Parigi ’24 e Los Angeles ’32) hanno portato due volte la bandiera.
Solo cinque volte l’alfiere italiano è stato una donna, mentre il primo rappresentante di sport acquatici fu il tuffatore Klaus Dibiasi ai giochi di Montréal 1976.

Federica sarà, perciò, la prima atleta del Nuoto ad avere l’onore di rappresentare e accompagnare i colori del suo e nostro paese, oltre ad essere la 6ª donna alfiere durante la serata inaugurale dei giochi.

Per la campionessa veneta sarà una doppia soddisfazione dato che la data dell’accensione della fiamma olimpica presso l’Estádio Jornalista Mário Filho, meglio noto come Maracanã, coinciderà con il giorno del suo 28º compleanno, il 5 agosto.

Foto copertina CONI (Facebook)